Цена тишины: как отсутствие выбора делает нас беднее

В последние годы всё чаще ловлю себя на мысли, что в России рушится не просто «политическая система», а сама основа нормальной жизни. Формально у нас есть выборы, партии, какие‑то институты. Но по сути всё это всё больше превращается в декорацию. Настоящей конкуренции нет, независимые медиа либо закрыты, либо запуганы, оппозиция сидит, уехала или заглушена. И это бьёт не только по абстрактной «демократии», а по очень приземлённым вещам: по экономике, по зарплатам, по перспективам обычных людей.

Демократическая конкуренция — это не романтика и не «западные ценности». Это, грубо говоря, система контроля качества для власти. Когда у правительства есть риск проиграть выборы, оно хотя бы иногда вынуждено думать о дорогах, школах, больницах, ценах в магазине. Оно знает: если совсем запустит экономику и начнёт воровать без меры, общество может ответить — через выборы, через протесты, через публичную критику. В России этот механизм почти разрушен. Результаты выборов заранее предсказуемы, альтернативные голоса выдавлены, протестовать опасно. В итоге у власти исчезает страх последствий. Главное — удержать контроль, а не улучшить жизнь людей.

Это очень быстро отражается на экономике. Там, где нет независимых судов, свободной прессы и реальной оппозиции, коррупция становится не исключением, а нормой. Крупные контракты получают «свои», бизнес строится на связях, а не на идеях. Любой, кто хочет честно развивать дело, рискует столкнуться с рейдерством, вымогательством или просто произволом. И какой смысл вкладываться, что‑то придумывать, если всё это можно в любой момент отнять? Инновации в такой среде просто задыхаются: талантливые люди уезжают, те, кто остаются, переключаются из режима «создавать» в режим «выживать».

При этом власть всё чаще мыслит не категориями «через 10–20 лет», а категориями «как пережить следующий кризис лояльности». Деньги уходят на пропаганду, силовой аппарат, мегапроекты и военные авантюры, а не на образование, медицину и модернизацию экономики. На бумаге можно отчитаться о «импортозамещении» и «прорывах», но в реальной жизни люди видят рост цен, снижение качества товаров и услуг и то, как всё больше сфер откатывается назад.

Обычным гражданам это ощущается очень конкретно. Реальные доходы стагнируют или падают, коммуналка и продукты дорожают, хорошие рабочие места концентрируются вокруг государства или госкорпораций, куда без связей не пробьёшься. Государственные услуги формально «есть», но их качество всё чаще зависит от удачи и личных контактов. Образование и медицина превращаются в лотерею: кому повезло — тому хорошо, остальным остаётся терпеть и платить по возможности.

Особенно тяжело это бьёт по молодёжи. Условный «социальный лифт» скрипит и застревает. Возникает ощущение, что успех зависит не от таланта и труда, а от того, насколько ты вписан в правильные круги. Неудивительно, что многие выбирают уехать — искать нормальные правила игры там, где существует хотя бы минимальная обратная связь между властью и обществом. Для страны это означает утечку мозгов и ещё более мрачные перспективы на будущее.

Параллельно с этим на полную мощность работает пропаганда. По телевизору рассказывают о «стабильности», «духовных скрепах», «вставании с колен», о том, что все проблемы — от внешних врагов. Но сколько ни повторяй красивые формулы, люди всё равно видят свою зарплату, чеки в магазине, состояние подъезда и дороги под окнами. И чем больше расходится официальная картинка с реальностью, тем больше растёт цинизм и ощущение бессилия. В нормальной демократии это недовольство вылилось бы в политическую конкуренцию, новые партии, смену курса. В системе, где несогласие наказывается, остаются апатия, кухонные разговоры и внутренняя эмиграция.

Важно понимать: демократия — это не каприз и не «мода». Это способ заставить власть хоть как‑то соответствовать интересам общества. Там, где есть конкуренция, всегда есть шанс сменить тех, кто провалился. Есть пространство для споров о том, какой экономический курс выбирать, как расходовать бюджет, что важнее — танки или школы. Там, где конкуренции нет, всё решается узким кругом людей, чьи личные интересы далеко не всегда совпадают с интересами страны.

Постепенное разрушение демократических институтов в России — это не только про политику, это про то, почему жизнь становится беднее, жестче и менее предсказуемой. Когда у граждан отнимают право реально выбирать и спорить, у власти исчезает стимул развивать экономику, бороться с коррупцией, инвестировать в людей. И в итоге проигрывают все — даже те, кому сегодня кажется, что авторитаризм даёт «стабильность». Это стабильность болота, где на поверхности всё вроде бы спокойно, но под водой уже давно идёт медленное гниение.